¿Conviene montar un banco de baterías de 12 V o de 24 V?
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Quédese en 12 V mientras el sistema sea pequeño y suba a 24 V en cuanto entre en juego un inversor grande. La razón es la corriente, no la capacidad: la misma potencia consumida a 24 V necesita la mitad de amperios que un banco de 12 V, lo que reduce a la mitad la sección del cable, el calibre del fusible y el calor generado por el camino. Un banco de 12 V es más sencillo y para él existe cualquier accesorio habitual, por eso la mayoría de las campers se quedan ahí. El punto en que deja de ser cómodo suele ser el momento en que alguien quiere una cafetera o un aire acondicionado.
La corriente es lo que dimensiona todo lo demás
Dos sistemas pueden almacenar la misma energía en vatios-hora y comportarse de forma completamente distinta, porque uno entrega esa energía a 12 V y el otro a 24 V. Una carga de 2000 W consume unos 167 A de una batería de 12 V y unos 83 A de una de 24 V, contando las pérdidas propias de cada banco. Esa segunda cifra puede transportarla un cable de aproximadamente la mitad de sección que la primera.
La diferencia se acumula. Un cable más grueso pesa más, es más difícil de pasar, cuesta más y es más complicado de engastar bien. Un fusible mayor es un punto de interrupción más grande. Más corriente significa más calor allí donde la conexión no es perfecta, y las conexiones imperfectas son lo normal en un vehículo que vibra.
Qué cambia al subir de tensión
- El cable entre la batería y el inversor adelgaza, y el tramo pasa a ser viable a mayor distancia.
- El fusible o interruptor que protege ese cable baja uno o dos calibres.
- El inversor tiene que ser uno que acepte entrada de 24 V; la mayoría de los modelos grandes lo ofrecen como variante aparte.
- El regulador de carga debe estar especificado para un banco de 24 V, o detectarlo automáticamente.
- Todo lo que cargue el banco desde el vehículo —un cargador DC-DC, por ejemplo— tiene que ser la versión de 24 V.
- Algunos accesorios de 12 V necesitarán un convertidor, aunque luces, frigoríficos y cargadores suelen existir en ambas tensiones.
Qué no cambia
La energía del banco no cambia. Dos baterías de la misma capacidad en amperios-hora conectadas en serie almacenan los mismos vatios-hora que si estuvieran en paralelo; lo que se mueve es la tensión y la corriente, no el trabajo disponible. Las placas tampoco se ven afectadas: el campo solar produce la misma potencia en ambos casos y la tarea del regulador es simplemente ajustarla al banco.
Aquí está lo que pilla a la gente desprevenida. Pasar a 24 V no le da más energía ni más autonomía. Le da la posibilidad de mover esa energía con hardware más pequeño, más barato y más frío, algo que importa cuando la carga es grande y no importa en absoluto cuando es pequeña.
La respuesta práctica
Para una camper que lleva un frigorífico de compresor, luces, un portátil y una bomba de agua, 12 V es la respuesta correcta y no hay motivo para complicarlo. Cuando en el plan entra un inversor lo bastante grande para una cafetera o un aire acondicionado, compare el coste del cable grueso de 12 V y su fusible mayor con el de pasar todo el lado de continua a 24 V. Cuanto más grande sea el inversor, más veces gana 24 V.
Los reguladores de carga MPPT de SUYEEGO están especificados para bancos de 12 V a 96 V, que es el rango que importa si prevé subir de tensión más adelante, y sus inversores de onda senoidal pura van de 1 kW a 3 kW. Consúltenos cuál de ellos encaja con el banco que está planificando, antes de comprar el cable.
Preguntas frecuentes
- ¿Puedo alimentar un inversor de 24 V con una batería de 12 V?
- No. La tensión de entrada de un inversor es fija, y darle la mitad de la que espera no dará la mitad de la salida: simplemente no arrancará. Si quiere tener la opción de 24 V más adelante, esa decisión hay que tomarla al elegir el inversor.
- ¿Un sistema de 24 V carga más rápido con energía solar?
- Carga algo más eficientemente, no más rápido. El campo solar produce la misma potencia en ambos casos, pero un banco de 24 V transporta esa potencia con la mitad de corriente, así que se pierde menos en forma de calor en el cable entre el regulador y la batería. La diferencia es real y normalmente pequeña.
- ¿Puedo tener 12 V y 24 V en el mismo vehículo?
- Sí, con un convertidor DC-DC que baje una tensión a la otra, y es una solución habitual cuando hay que conservar el sistema eléctrico de 12 V del propio vehículo junto a un banco de 24 V para la vivienda. Añade una pieza, y esa pieza tiene su propio límite de corriente, así que conviene comprobar qué tiene que funcionar en el lado de 12 V antes de depender de ella.
- ¿Qué tensión es mejor para un inversor grande?
- La más alta, casi siempre. El cable y el fusible se eligen por la corriente que consume el inversor, no por la potencia que entrega, así que duplicar la tensión del banco reduce ambas a la mitad y convierte un cable difícil de pasar en uno corriente.
