¿Cómo se pone a tierra un sistema de 12 V en una autocaravana?
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Dos sistemas comparten la palabra tierra y hacen trabajos distintos. En el lado de 12 V, poner a tierra suele significar unir el negativo de la batería al chasis para que la carrocería esté a un mismo potencial, pero el negativo es un conductor que lleva corriente, no una conexión con el terreno, y el chasis no debe usarse como camino de retorno de las cargas. En el lado de CA, la tierra de protección es un sistema de seguridad aparte que protege a las personas, y tiene que estar unida en un punto definido del suministro y no donde un cable toque metal por casualidad. Mantenga los dos papeles separados, haga la unión de CC una sola conexión deliberada y dimensionada para la corriente de defecto, y deje el lado de CA a quien esté cualificado para certificarlo.
Dos sistemas que comparten una palabra
En un edificio, tierra significa una pica clavada en el suelo y un conductor hasta ella. En un vehículo no hay pica: los neumáticos lo aíslan, y lo que se llama tierra es una unión al chasis. Esa diferencia conviene tenerla presente, porque un chasis es una pieza grande de acero que toca muchas cosas y conducirá tanto si alguien lo pretendía como si no.
El lado de CC y el de CA necesitan ambos una referencia y ambos necesitan un camino para la corriente de defecto, pero no son el mismo circuito ni son intercambiables. Casi toda la confusión de este tema viene de tratarlos como un solo asunto.
El negativo de CC es un conductor
Cada amperio que sale del positivo de la batería tiene que volver al negativo. Esa corriente de retorno es corriente real en un conductor real, y necesita un camino con capacidad suficiente. Llamar tierra a ese conductor no cambia lo que hace.
Ese es el argumento contra usar el chasis como camino de retorno de los aparatos. Una carga cuyo negativo va a la carrocería mete su corriente de retorno por el acero que haya entre ella y la batería: por puntos de soldadura, juntas de sellador y soportes, ninguno elegido para esa corriente y ninguno protegido por un fusible.
Para qué unir el negativo al chasis
Dos razones prácticas. La primera es que muchos accesorios (radios, luces, bombas, sensores) usan su propio montaje como conexión negativa, y solo funcionan si la carrocería está al potencial del negativo de la batería. La segunda es que una unión da a la corriente de defecto un sitio por donde ir, de modo que un positivo rozado contra la carrocería se convierte en un defecto que funde un fusible en lugar de en un chasis con tensión esperando a una persona.
La segunda razón solo funciona si la unión puede llevar la corriente de defecto y si el fusible que protege el cable es menor que lo que la unión aguanta. Una trenza fina a un soporte pintado da la apariencia de una unión y nada de su función.
Una unión deliberada, no varias accidentales
- Haga una sola unión, en un punto definido, con contacto limpio sobre metal desnudo y una fijación que no se afloje.
- Dimensiónela para la corriente de defecto, no para las pequeñas corrientes permanentes de los accesorios.
- Cuente con que los montajes crearán otros caminos de todas formas: un cargador atornillado al acero, un soporte tocando la carrocería. Son caminos paralelos y son difíciles de evitar del todo.
- Sepa dónde están, porque cada uno es una ruta que puentea un fusible o un derivador.
- Donde el negativo de un componente deba quedar aislado, móntelo sobre una base aislante en lugar de confiar en la pintura como aislante.
El lado de CA es otra cuestión
La tierra de protección del lado de CA existe para proteger a las personas, no para devolver corriente de carga. Su trabajo es hacer que un defecto dispare rápido un dispositivo de protección, y eso depende de que el neutro y la tierra del suministro estén unidos en el sitio correcto: en el origen, no en cada toma ni en varios puntos del vehículo a la vez.
Un inversor que genera su propia CA y una conexión de red que llega con la suya se comportan de forma distinta en este aspecto, y equivocarse puede dejar un diferencial sin capacidad de disparar. Esta es la parte de la instalación donde la respuesta honesta es que tiene que seguir la normativa aplicable donde se use el vehículo y ser revisada por alguien cualificado. Nada en esta guía debe leerse como sustituto de eso.
Qué revisar en una instalación existente
| Comprobación | Cómo se ve bien | Qué significa si no |
|---|---|---|
| Unión principal de CC | Un cable, metal desnudo, dimensionado para defecto, apretado | Una unión pintada o fina no despejará un defecto |
| Retornos de los aparatos | Cada carga tiene su propio conductor negativo | El chasis lleva corriente de carga por juntas sin proteger |
| Colocación del derivador | Toda la corriente de batería pasa por él | El monitor mide de menos y se desvía al optimismo |
| Aislamiento de componentes | Bases aislantes donde se busca aislamiento | Caminos accidentales puentean fusibles y derivadores |
| Tierra de protección de CA | Unida en el origen, dispositivo de protección probado | Un defecto puede no disparar nada: hágalo revisar |
Las piezas que usa esta gama
El cable de batería de esta gama es de cobre puro de 4 AWG con aislamiento de PVC y funda estañada, terminado en terminales de anillo de 3/8 de pulgada (9,5 mm), y es el mismo cable que se usa para la unión principal de CC, porque esa unión lleva corriente de defecto y no una carga permanente. La batería LiFePO4 de 12,8 V y 200 Ah está publicada con 200 A de descarga continua, lo que fija la escala de lo que puede ser un defecto en el circuito principal, y los inversores van de 1 kW a 3 kW, que es donde se encuentran el lado de CC y el de CA y donde los dos tipos de puesta a tierra tienen que mantenerse separados.
Preguntas frecuentes
- ¿Hay que conectar el negativo de la batería al chasis?
- En la mayoría de los vehículos sí, por dos razones: muchos accesorios usan su montaje como negativo, y una unión da a la corriente de defecto un camino para que un fusible pueda actuar. Donde se haga, debe ser una sola conexión deliberada dimensionada para la corriente de defecto, no un hilo fino a un soporte pintado.
- ¿Puedo usar el chasis como negativo de un circuito nuevo?
- Mejor no. El chasis llevaría entonces corriente de carga por juntas y soldaduras que no se eligieron para eso y no están protegidas. Lleve un conductor negativo de vuelta junto al positivo y una el chasis una sola vez, en un punto definido.
- ¿Es lo mismo la tierra de CA que el negativo de CC?
- No. La tierra de protección de CA es un sistema de seguridad para las personas que hace disparar un dispositivo de protección; el negativo de CC es un conductor que lleva corriente. Se referencian entre sí en puntos definidos, pero tratarlos como un solo circuito es como los dispositivos de protección acaban sin poder hacer su trabajo.
- ¿Hace falta un electricista para esto?
- Para el lado de CC, un trabajo cuidadoso y un multímetro bastan a la mayoría. Para todo lo que implique una conexión de red, un inversor que genere CA o la unión de neutro y tierra, sí: esa parte tiene que seguir la normativa del lugar donde se use el vehículo y ser revisada por alguien cualificado.
